بائعة الكتب

هذه رواية آسرة تُمسك بالقارئ من سطرها الأول، وتُقدَّم ببلاغة لافتة تمزج بين الدفء والغرابة. بأسلوب قريب من الأبواب المنزلقة، تأخذنا سيرينا سوامِس إلى حياة امرأة تمتد عبر ستينيات القرن العشرين، حيث يتجاور الواقع والاحتمال، والحلم والاختيار، دون أن يكون أيٌّ منها ثابتًا أو نهائيًا.

نبدأ في عام 1962: كِيربي ميلر امرأة تشعر بانفصالٍ داخلي عن عالمها. فرديّتها لا تنسجم مع القوالب التقليدية، وعلاقتها بحبيبها مايك تتدهور تدريجيًا مع إدراكها أنها لا تستطيع — ولا تريد — أن تُحبس في حياة لا تشبهها. عندما تموت صديقتها المقرّبة فجأة، تجد كِيربي نفسها على مفترق طرق داخلي، لكنها تمضي قدمًا في مسار يبدو حتميًا، حتى وإن بدا خاليًا من الأمل. ومع ذلك، لا تنتهي القصة هنا؛ فالأحلام تبدأ بالظهور، حاملة معها إمكانيات لم تكن محسوبة.

ثم ننتقل إلى عام 1963، حيث حياة مختلفة تمامًا: كاثرين أندرسون طالبة طب، تعيش قصة حب مستقرة، محاطة بعائلة داعمة وأصدقاء جدد. كل شيء يبدو في مكانه الصحيح، وكأن هذه هي النسخة “الناجحة” من الحياة. الأحلام، هنا أيضًا، تستمر في الحضور، لكنها أكثر إشراقًا، أقل إلحاحًا.

غير أن التوازي بين الحياتين لا يبقى بسيطًا. مع كل زيارة إلى “العالم الآخر”، تتعقّد الأمور، وتتلاشى الحدود بين ما هو حقيقي وما هو محتمل. تبدأ الأسئلة الصعبة بالظهور: أيّ حياة هي الأصعب؟ أيّ خيار هو الأصدق؟ وما ثمن البقاء كما نحن، أو التحوّل إلى شخص آخر؟

مع ازدياد التداخل بين الواقع وعالم الحلم، يصبح التمييز بين الاثنين تحدّيًا بحد ذاته. وفي فصل أخير حادّ ومكثّف، تتركنا الرواية أمام تساؤل مفتوح: هل يكمن الخلاص في الهروب إلى الاحتمال الأجمل، أم في مواجهة الواقع بكل ثقله، حتى وإن كان أقل بريقًا؟